도미니카공화국 Carol Morgan School 11학년 구희원 수습기자

저와 제 친구들은 12학년, 고등학생으로서의 마지막이 될 학교생활을 시작했습니다. 한국과 달리 9월에 1학기를 시작하는 우리는 설레고 들뜬 마음으로 하루하루를 보내고 있습니다. 이미 많은 추억을 쌓은 우리지만 예비졸업생들을 위한 브런치, 우정여행, 졸업여행, 축제 등 더 많은 추억을 함께 할 생각에 벌써부터 두근두근 기대가 됩니다. 그래서 이번에는 저와 함께 학교를 다니고 있는 친구들에 대해 이야기 해보려 합니다.

CMS에는 다양한 인종과 국적을 가진 친구들이 모여 서로의 문화를 이해하고 공유하며 학교를 다니고 있습니다. 사실 달라도 너무 다른 서로를 이해하고 존중한다는 것은 말처럼 쉬운 일은 아닙니다. 자라온 환경과 문화가 다른 탓에 사소한 것 하나 하나까지 부딪히기 마련이지요. 지구 반대편에서 이민 온 저 또한 처음에는 때때로 컬처 쇼크를 느끼며 서로 다름에서 오는 상처에 울기도 하고 스트레스도 받으며 지냈습니다. 친구들의 행동과 말에서 묻어나오는 라틴아메리카 특유의 솔직함과 열정에 당황한 적도 많았습니다. 무조건 빨리 빨리 행동하는 한국인과 반대로 무슨 일이 있든 느긋하고 여유롭게 행동하는 도미니카친구들을 이해하지 못하고 답답하다고만 생각했습니다. 그런데 신기하게도 시간이 약이라는 말처럼 저도 모르게 당시에는 컬쳐 쇼크였던 그 문화들에 점점 익숙해져가고 있답니다.

친구들과 친해지게 해준 5K Fun run
친구들과의 첫 만남이 새록새록 떠오릅니다. Carol Morgan School로 전학 온 첫날 어깨에 잔뜩 힘이 들어간 긴장한 제 모습도 생생히 기억납니다. 사실 7월호에 실린 오케스트라 사진을 찍은 ‘Eva Li’라는 친구와는 전학 몇 달 전 우연히 페이스북으로 알게 되어 연락을 하고 있었지만, 많은 낯선 얼굴들 사이에서 나도 모르게 기가 죽어있었습니다. 하지만 혼자 앉아있던 저의 어깨를 톡톡 두드리며 말을 걸어주던 친구들, 마치 원래 알던 친구들처럼 반갑게 손을 흔들며 인사해 주던 친구들 덕분에 학교 적응을 걱정했던 것보다 쉽게 할 수 있었답니다.

전학 온 후 아직은 조금 어색한 친구들과 함께했던 ‘5K Fun run’은 서로 보다 더 친해지는 계기가 되었습니다. 5K Fun run은 기록을 측정하지 않고 5km를 달리는 대회입니다. 중간 중간에 있는 컬러존에서 컬러파우더를 서로에게 뿌려, 골인 지점에 오면 모두 머리부터 발끝까지 다양한 색으로 물들게 됩니다.

저와 몇몇 친구들은 단순히 5K Fun run에 참여만 한 것이 아니라 주최자였던 CMS 체육선생님을 도와 아침부터 대회준비에 힘썼습니다. 형형색색의 컬러파우더로 페트병을 채우고 흰 티셔츠를 참가자들에게 일일이 나누어 주었습니다. 만반의 준비를 끝내고 참가자들이 러닝을 시작하기 전 우리는 넘치는 장난기를 참지 못하고 가지고 있던 파란색파우더를 서로에게 던지고 뿌리고 난리도 아니었죠. 파우더가 눈, 코, 입에 들어가 재채기나 기침을 할 때마다 파란색파우더를 내뿜던 서로의 모습을 보며 배꼽잡고 웃던 모습이 생각나네요. 모든 참가자들이 완주한 뒤 우리도 뒤늦게 5km를 달리기 시작했습니다. 덥고 이미 지쳐있었지만 음악을 틀어 다 같이 흥얼거리기도 하고 수다도 떨며 힘든 줄 모르고 달렸습니다. 그리고 함께 으쌰으쌰 힘내서 결국 모두 다 완주할 수 있었습니다. 파란색파우더로 뒤덮여 스머프가 된 얼굴로 완주메달과 함께 사진도 찰칵 찍었답니다.

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